Ostropest plamisty poprawia wydzielanie żółci, stosowany jest do leczenia schorzeń wątroby (zapalenie wątroby, marskość wątroby, toksyczne uszkodzenia), śledziony, kamieni żółciowych, żółtaczki, przewlekłego kaszlu i innych chorób.
Główne składniki aktywne sylimaryna oraz flawonoidy i flawonolignany. Ponadto zawiera alkaloidy, saponiny, olej tłuszczowy, białka, witaminę K, smoły, śluz, tyraminę, histaminę, rownież makro i mikroelementy.